“生活就像盾构机，慢是慢了点，但是只能前进不能后退！”这是孟炜对生活的感悟，盾构机成为他生活的全部。
第一次知道孟炜，是听说他主动要求当盾构机操作手。这个活，工作环境狭小、噪音大、潮湿、高温，出了名的累，不少人只干了两三天，就坚持不下去。一个25岁的本科毕业生，是什么让他毅然选择了这项工作？
我来到项目部时候，孟炜在睡觉，因为上了12个小时的夜班，累的啥也不知道了。在等他醒来的这段时间，我特意穿上操作手的工作装备，那双“防火、防水、防穿刺”的消防靴厚重得很，一步一个台阶，战战兢兢地下到足有30米深，相当于10层楼的井底时，衣服湿透，头晕胸闷气喘，两腿发抖……
孟炜比往常早起了一个多小时，特意刮了胡子，换了身新工作服。此时坐在我面前的是一个成熟稳重的年轻人，皮肤白净、戴着眼镜，一副书生模样。只是一开口，嗓音有些粗重，那是在井下经常大喊所造成的。
孟炜学的是机械自动化专业，大学毕业后他怀着满腔热血来到地铁九号线军东区间，本想一展自己的才华，却不曾想刚下井两天，他的腿就没法走路了。原来大学时，孟炜参加自行车越野赛，导致十字韧带撕裂，尚未完全康复，井下环境潮湿，诱发肌腱炎，万般无奈下他只能离开这个岗位。从此他来到盾构中心，成为一名设备维护员，负责盾构机的维保记录，哪换了零件、谁换的、哪天换的……他都详细做好记录，让每台盾构机都有了自己的“档案”。这一干就是两年。
当轨道部南水北调项目盾构机进场施工时，孟伟按捺不住了。他开始尝试着下井，一边做好盾构机运作中的记录，一边熟悉井下的工作环境，渐渐地感觉自己能够长时间地承受井下的工作环境。他鼓起勇气向项目经理提出下井当操作手，经理答应让他试试。
结果拥有专业知识，腿也不再怕潮湿环境的他，仅用半天就能独立驾驶盾构机，天天跟盾构机打交道，孟炜终于可以驾驭这个“老朋友”了。“上手容易成手难，不经过一两个项目的锻炼，是学不出来的。”盾构项目经理周刘刚说，“但是孟炜踏实、有潜质，能耐得住寂寞，我们都看好他！”
其实，驾驶盾构机远比我们想象的困难。狭小的操作室有四个屏幕，上百个按钮，看进度、调参数，操作程序稍有出错，就可能酿成大错。在实际掘进工程中，拼装管片、换油纸、加泡沫都要靠工友们完成，操作手必须跟他们配合好，而我们的工友大多都只讲家乡话，口音很重。为了跟工友们做好沟通，孟炜主动学他们的方言，跟他们打成一片，工友们都乐意跟他干活。驾驶盾构机四个月来，孟炜跟工友们推进了将近1000环，还创下单班推进11环的记录。
他的母亲总想来项目上看看，都被他拦住了，因为疼爱他的母亲可能承受不了工作环境的艰苦。 “你不觉得累吗？”我还是忍不住问他。“做自己喜欢的事，不觉得累。” 孟炜说。