神奇的非洲，每天发生着各种神奇的事情。之所以神奇，其实是有悖于人们的常识。比如，身着大红大绿肥大裙子的非洲胖大妈头顶着一个火炉，火炉中的炭火红彤彤的，上面还烤着地瓜；再比如，破烂不堪的小面包车载满着乘客从你身边飞驰而过，车顶高高地堆放着各种行李，在行李的最顶端站着一只山羊，挂着两只大公鸡。

神奇的埃塞俄比亚，时常会上演各种奇葩的故事。今年6月，受疫情等因素影响，政府要求水泥供应商降低价格以遏制通货膨胀，而水泥供应商却纷纷降低产能，再加上经销商哄抬价格，造成严重供给不足，实力较弱的当地承包商纷纷停工，中资企业再次像抢购口罩和消毒液一样的疯狂，兄弟单位打电话第二句话一般就是：你们那里有水泥吗？

国际部承建的埃塞俄比亚迪巴克公路建设也紧需水泥，于是我们开始了寻找水泥的旅程，并且要在旱季到来前确保到货。距离项目最近且有经济优势的水泥厂只有一家，但所处的T州正在与联邦政府角逐，并且要独自举行州级别的大选。研判可行路线之后，我们与当地助理一起开着皮卡，带着酒精喷壶、足量的口罩，还有国内空运的应急药品，从营地出发，当天就到达了项目所在州的首府。

当地疫情比较严重，人人自危。我们到酒店后感觉怪怪的，各种异样的眼光甩过来，酒店的保安、迎宾和大堂经理很自觉地将露着鼻子的口罩向上推，虽说一眼就能看出来他们的口罩是棉布的，最多起个心理安慰作用。车旁的乞丐也挪动了脚步，试图与我们保持距离，但习惯性地伸出脏兮兮的手。我们一个眼神砸过去，乞丐就向后挪了一大步，收回了手，转身走开。酒店路边的一位中年妇女，用头巾将怀里的孩子罩上，并用头巾的一头握住了鼻子，加快脚步走开了。相互憨憨一笑后，我们开始各种电话沟通和确认，联系了边防、卫生局、警察局、机场、水泥厂、酒店，联系了认识的有可能提供有用信息的埃塞人和中国人，最后的结论是没有确切结论。

我们需要用最快的方式买到水泥。若直接开车去T州1天就能到，但在边境处就可能被强制隔离，直到大选结束。开车或者乘飞机去首都，然后飞到T州首府，会面临在飞机上被感染的风险，但到了之后只会临时隔离在酒店并进行核酸检测，结果为阴性即可自由活动，但如果是阳性就不敢想象了，索性也就不想了。

去首都的路有好有坏，大峡谷那一段最为糟糕。从酒店出发，颠了三个小时候后，三个人有点饿了，下大峡谷前，看到路边几个小孩手里举着什么东西在叫卖。车到跟前，只见路边上由三块石头架在一起，从旁边捡凑的枯枝生着火，火旁散落着剥落的玉米包衣。几个小孩儿兴高采烈地挤到了副驾的窗口，扒着车，垫着脚，把有黑有黄的烤玉米用小手尽可能地高举，往车里送。我们挑选了两个烤的相对较嫩的玉米棒子，每个10比尔，相当于2元人民币。车辆启动，车内的氛围活跃起来，毕竟有吃的了，而且是现烤的玉米棒子。一口一口地咬下去，细品一下，真的是别有一番风味，相互调侃着退休后可能还会记得这个地方的玉米棒子。

从首都飞T州的航班是第二天上午的，稳妥起见我被留在首都，作为最坏情况出现时的“后手”，同事和小助理买了足够隔离15天的食品——当地产的方便面（贼难吃）、饼干、奶粉、炒麦子，还有一大瓶酒精。进机场前，他们开始了最后的武装，同事戴上了双层口罩和橡胶手套，拎着酒精喷壶。到T州首府后，他们被专车拉到指定酒店，取样进行检测，据同事后来说他给小助理做了榜样，大大方方被棉签捅得龇牙咧嘴，小助理还笑出声来。轮到小助理的时候，被捅得两眼流泪，后来我问小助理什么感觉，他咧着嘴，露着大白牙说感觉还ok。

第二天结果还没有出来的时候，同事在微信上说刚才从他们的酒店带走两个阳性的，他有点担心，如果自己确诊不知道要被拉去哪里关起来治疗。在水泥公司中国朋友的协调下，水泥公司给了一封证明信，类似以前的介绍信，总之就是说我们是来买水泥的中国公司，此前已经通过信函正式预约好的，言外之意是我们是好人，担保不参与政治，不会破坏选举。有了这封信加上检测结果才能避免14天的隔离。第三天中午，同事发来微信：检测结果出来了，阴性，感觉好多了。拿着检测结果，同事带着助理去了水泥厂，见了总经理，顺利地签订了水泥供应合同后，项目业主和监理对此事都给与了高度评价，他们觉得能买到水泥就是个奇迹，更何况是在T州大选之前签订了为期一年的供应合同。而对于我们，只是努力在做，没有想创造奇迹，只是觉得干就完了。

签合同、付款、下订单，联系物流公司派车，终于第一批共四车水泥在旱季到来前的第一周顺利到场了。这个时候，回想逆行的历程，努力付出有了收获，感觉一切都值了。